　　⑦　冒険

　桂川の通称「まわり渕」から「お宮川原」の間、数１００ｍは子供にとって危険がいっぱいだったが冒険の場所でもあった。。

ぼうけん　１
　「お宮川原」から新猿橋の下「まわり渕」までは両岸の岸壁が迫って川幅が狭まり、流れが速い。
　この間を行き来するには、かなり泳ぐ力が必要だった。
　「まわり渕」から下っていく時はともかく、「お宮川原」から上って行くには、流れに逆らうだけの速度と、途中つかまって休むところがないから、持続して泳ぐ力が必要だった。
　
　だから、これに挑戦できるのはおおむね中学生以上であったが、この「上り」に挑戦するのは覚悟が必要だった。

　　　　　　　　　　　　（大正時代の絵はがき）
　

ぼうけん　２

　猿橋の少し下流に水路橋がある。　これは五ヶ堰と同じく田之倉で桂川から取水した発電用の水路である。
　駒橋で一度発電に使われた後に猿橋地区では地下水路を通り、ここで桂川を越えるために水路橋が設けられた。下の絵はがきによると明治４０年とある。
　水路の上に40cmくらいの巾の桁があったが、上から見ると、「もの凄い」という言葉が大袈裟でない水量、流速で、目が回る程だった。

　この桁の上を「冒険」、「度強験し」として渡るのである。
　実際、本当に怖かったが、仲�蠅亮蠢亜△笋蕕覆ぬ�帽圓�此�貪戮世嬰呂辰浸��△襦��
　踏み外したら一巻の終り。つかまる所もまくそのままトンネルの中に入ってしまうから、遺体が発見されるのははるかに下流という事になる。
　今は立入ることが出来ないよう網が設置してあるが、当時は何もなかった。
　
　今考えても「ぞー」とする危険で、決して人には勧められない冒険だ。

ぼうけん　３
　
　この水路橋のすぐ左、岸壁に下の写真に似たような鉄の梯子があった。
　　
　

　おそらく水路橋の工事の時に設置したものだと思われるが、お宮川原の方から猿橋橋畔へ近道するには、岸壁を伝って最後にこの梯子をよじ登る必要があった。
　
　いつも水がしたたり落ちるような場所だったので、鉄製の梯子が腐っていて、すぐにでも折れてしまいそうだった。　これも危険きわまりない「冒険の径」だった。　

　今もこの鉄製の梯子が残っているだろうか？

溺れた経験

　まだこんな「冒険」が出来なかった小学校低学年の頃、桂川で水遊中に溺れて、もう少しで命を落すところだった経験がある。
　　
　まだこんな「冒険」が出来なかった小学校低学年の頃、桂川で水遊中に溺れて、もう少しで命を落すところだった経験がある。

　猿橋の少し上流、「まわり渕」と呼んでいた所は、急に深くなっており、両側に砂場がなく、岩場だったので、子供の遊び場としては適しておらず、子供だけでは遊びに行かなかった場所である。
　その少し上の「瀬」のところが恰好の鮎釣りの場所だったので、伯父が良くここで釣りをしていた。
　おそらく、この鮎釣について行った時のことである。

　写真の矢印のあたりが「渕」になっており、流れはあまりないが急に深くなるところであるが、ここで水遊びをしている時、誤って深みにはまり溺れてしまった。

　意識を失いかけていたところに伯父が駈け附け、助けてくれた。これが前にも後にも「溺れ」の唯一の経験である。
　まさに「九死に一生」であっった。

　