川遊び お宮河原小学生の頃、夏は終日川原で過ごした。
朝から川へ行き、昼を食べに家へ戻ると、午後はまた川へ。夕方薄く暗くなる頃まで川で過ごした。 だから一日中いたと云っても大半の時間は川原で過ごしていた。
桂川の泳ぐ所は何ヶ所かあったが、何となく各町の子供の泳ぐところは決まっていた。霞町の子供はナガトロ（長瀞）と呼ばれた上流に、東町の子供はウメツボ（梅坪）と呼ばれていた下流域で遊んでいた。
横町、仲町、寿町は「お宮河原」だ。
「お宮河原」は今の国道２０号の橋の下あたり。対岸は傾斜のきつい岸壁だったが、南側には砂と石コロの比較的広い空間があり、猿橋では最も子供達が集まった河原だった。
公民館の左の狭い道から河原に続く坂道があった。いつも日影で暗い道だった。
なぜ「お宮河原」と呼ばれたかは定かではないが、公民館の所に神社（９月に祭礼）があったから、その下が「お宮河原」と呼ばれたのか？
白猿座の右奥の方から少し下流の河原に降りる道もあった。
ちょうど真上を新国道の橋が出来たので「お宮川原」の全景は撮影しにくくなった。（下の写真参照）
橋下右にわずかな砂浜と石ころだらけの川原、そして遊び場の中心「大岩」。左側が「向こう岸」と呼んでいた岸壁だ。
桂川は山中湖から流れて来る清流で、その水は冷たく、ちょっと長く水の中にいると唇が紫色になるくらいだった。
右側が浅く、左に行くにしたがって深く、流れも速くなる。
少し泳ぎがうまくなると、対岸の岸壁まで泳いで行き、そこで日光浴をして暖まることになる。 この対岸の岸壁にはアブが多く、良くさされたものだ。
対岸に戻ろうとすると、足から徐々に水につかるのではなく、飛び込まなければならない。再び冷たい水に飛び込むのが億劫、さりとてそのままアブの攻撃にさらされるのも嫌だし、と辛い決断をしなければならなかった。
中央線の鉄橋がある頃のお宮川原。 左下の岩がお宮川原のシンボル「大岩」。
ここから向こう岸まで泳げるのが小学校高学年の「あかし」だった。
手前は砂浜、石ころの川原、対岸は絶壁で、お宮川原に似ているが、「長瀞」と呼んでいた川原のようだ。
写真には水量が少ない年だったのか、岸壁に通常の水量をしめす白い線が見える。
泳ぐのに疲れると魚釣りをしたり、魚突きに興じた。
本格的な鮎釣りは鑑札も必要だったので、子供はもっぱら「うぐい」「はや」「カジカ」等を釣ったり、突いたりした。
釣りには「あんま釣り」という方法があった。 １ｍかそれより短い竿で、餌に水中の石の底にいる平たい虫をつけて、流れのやや強い瀬で、水中へ竿を前後に動かし、魚を誘う。ウグイが良くつれた。小さな魚なので食用にはならず、ただ釣れた時の「ビビ」とする感触を楽しむだけだった。
「突き」というのは、20㎝四方くらいの木箱の底をガラスにした手製の「面」と呼ぶ道具と、モリを使って、主に水底に静止している魚を突く。カジカが良く獲れた。
時にはウナギの大物を突くこともあった。
